青柳县有个书生姓苏名逸然，他一个人独居在城北一个偏僻小院。苏逸然爱慕名门大户叶家小姐叶婉儿，叶婉儿年芳十八知书达理也是位才女，二人常常书信往来传情。
叶婉儿与苏逸然信中约定，苏逸然考取举人后便向叶家提亲，苏逸然为了叶婉儿常常孜孜不倦挑灯夜读。不料造化弄人，苏逸然二十四岁青春年华之际竟然患了心疾。
书生
开始时只是时常感到心痛，为了不让叶婉儿担心，苏逸然信中没有透露半点，直到后来时常心绞痛，苏逸然也只能去药房开些安心药，大夫说这病打天生带来无法根治。
这天晚间，苏逸然在灯下写明日要传给叶婉儿的书信，写完后他将信封好放到了门口的砖洞，送信的邮驿早已经和苏逸然相熟，自然知道摸进这砖洞取信。
苏逸然放完信拿砖小心堵住洞口这才回房，心中思念着叶婉儿入梦而睡，只是这一睡他就再没醒过来，原来在睡梦中心疾发作便气绝身亡了，也是可悲可怜。
苏逸然含恨病逝一点执念却不肯散去，附在毛笔和砚台上，每日晚间依旧磨墨写信，只可惜写完却没有办法送出房门，时间一久将房中的信纸用掉大半，满地都是写满墨字的书信。
小姐
再说叶婉儿，数月不见苏逸然书信心急不已，但碍于名门望族大家闺秀，又不敢私自外出，只好派了丫鬟前去打探，但苏逸然大门紧闭，问旁人也只说数月没有看见过苏逸然。
丫鬟回家告诉叶婉儿，说苏逸然数月不见人影，不知哪里去了。叶婉儿心中焦急，终于一日耐不住等待独自逃出了府门，叶婉儿一路往苏逸然处跑去，气喘吁吁终于到小院门口。
叶婉儿敲门无人应答，情急之下也不管大家闺秀身子柔弱，用尽全力撞开院门走了进去，只见小院里茅亭石台布满灰尘荒凉无比，叶婉儿走到苏逸然房门前。
“苏郎？我是婉儿，苏郎你在哪里？”叶婉儿叫了几声无人应答，伸手推开房门，只见灰尘布满满地信纸，又见那床上似乎躺着个人，急忙走过去看时，却见苏逸然一动不动躺在那里。
情深
说来也怪，苏逸然病逝数月不腐不烂，叶婉儿伸手去抚摸苏逸然脸颊，触手只觉得冰凉无比，原来苏郎数月了无音信，却是已经病故，叶婉儿两行清泪流下来，心中悲痛无比。
正这时，寒风从门外吹进来，卷起满地的信纸在房中洋洋洒洒上下翻飞，有两张落在叶婉儿手上，叶婉儿擦擦眼泪仔细读来，苏逸然字字皆是悲切之情，句句皆是思念之意。
叶婉儿看罢悲极而伤，一口心血抑制不住从嘴里喷出来，点点心血落在漫天信纸上犹如红梅凋落白雪。丫鬟发现小姐偷跑外出，急忙带了几个家丁出来寻找。
几人到了小院房中，只见叶婉儿伏在苏逸然身上，二人皆气绝身亡。后来人们感念二人情爱至深，将二人合葬在城外河边柳树林下，陪葬别无其它，一只毛笔、满房信纸。
