北京圆明园十二生肖的兽首铜像原来安装在圆明园海晏堂外喷泉上。1860年，八国联军侵略中国，火烧了著名的圆明园，侵略者掠夺了大量文物带回自己家乡，在这批文物中就包括了十二生肖兽首。至此，兽首铜像流失于海外。
截至2021年9曾经流失的虎首、猴首、兔首、牛首、猪首、鼠首、马首这7尊圆明园兽首铜像通过多种方式回归了祖国；龙首在台湾保存。而至今仍有4尊兽首下落不明，它们是：狗首、羊首、蛇首、鸡首。
一、已回归的兽首（8尊）
弗朗索瓦皮诺
4、马首、猪首。何鸿燊是我国著名的爱国企业家。2007年，马首现身在苏富比拍卖行，何鸿燊以6910万港元拍到马首。随后承诺会将马首捐献给国家。于2009年，何鸿燊兑现承诺，将马首捐献给了祖国。而猪首在1987年被美国一家博物馆购走。2003年，何鸿燊以700万港元的高价买下猪首，随后将其转赠给保利艺术博物馆。
二、仍然流失的兽首（4尊）
1、狗首。据说华人郑安迪在美国一家旧货店上见到过狗首，由于当时他没能力验明狗首的正身，同时也没有那么多钱购买，所以狗首至今仍然流失在海外。
2、羊首、蛇首、鸡首。在1860年被抢走后一直流失于海外，至今仍然下落不明。
