1
警方打来电话时，已经是下午三点。
按照往常惯例，仍旧是我为嫌疑人进行心理评估。
身为心理医生，特殊的病患往往越能引起我的兴趣。我匆匆整理了资料，赶在暴雨来临之前，开车前往田纳西精神病院。
病院前，接应我的警长名叫詹姆斯，一位身材壮硕的警长。我同他合作的案件不计其数，形形色色的精神病人也遇见过不少。
然而，我永远也不会想到，接下来的这起案件，将会彻底颠覆我对整个世界的认知。
病院内冰冷的铁窗、铁门隔绝着一间间病房，与其他医院不同的是，这里的病患大都背负着刑事案件，性情暴力，残忍程度已非常人可想。
詹姆斯边走边说，“现在案件还在调查中，目前根据仅有的线索，能够证明失踪的几人都是同一所学校的学生，但至今仍有五人下落不明。”
6人在荒郊遇暴雨，借宿废弃古宅，5天后只有一人活着出来。
“没有一点线索吗？”
詹姆斯摇头叹气，“蛛丝马迹都没有留下，不出意外，其他五人可能已经遭遇了不测。”
从人口失踪案发展成凶杀案并不少见，如今唯一的幸存者就成了整起案件的突破口。
我和詹姆斯来到三楼，穿过长廊，停在了307病房前。铝合金锻造的门紧紧封锁，门上仅有一扇手掌宽窄的窗户，可供医生查看病人的状况。
随着“咔哒”一声，门被打开，还没进屋，立刻涌来了一股难闻的气味。
刺鼻的腥味熏的我眼泪打转，我不免深吸了一口气，拒绝了詹姆斯的陪同，独自一人进入了病房。
屋内，一张铁床，一把椅子，再就是隔绝病人和探访者的透明玻璃。
嫌疑人穿着蓝白相间的病服，一动不动的半坐在床上。
他低垂着头，散乱的头发遮住了脸上的表情，听见开门声，他缓缓抬头，四目相对时，我冷不丁打了个寒颤。
那是一双死人才有的眼睛！
瞳孔涣散，没有焦距 。
若不是他抬头，我真以为坐在眼前着的是一具尸体。
我调整好状态，坐在椅子上，介绍道：“您好，我是来为你做心理评估的心理医生艾玛，所以，我能和你谈谈吗？”
嫌疑人没有吭声，依旧紧盯着我，忽然，他咧嘴笑了起来，无奈说道：“我说了多少遍我没有精神病，我只是……被鬼附身了。”
从业多年，我已经习惯了患者毫无根据的言论，
正当我想要进行接下来的询问时，他忽然变得严肃，怒吼道：“我没有精神病！人不是我杀的，是它，是那只鬼！”
嫌疑人浑身颤抖，似乎忍着极大的恐惧。
但他话里行间无不说明，消失的那五人很可能已经丧命。
我坐在椅子上，为了安抚他的情绪，就像是一位倾听者，安慰道：“能告诉我……你为什么会被鬼附身，而那只鬼为什么要杀他们吗？”
他直勾勾的盯着我，瞳孔逐渐有了焦距，反问我：“你会相信吗？”
作为一个无神论者，我自然不信，但我还是配合的点了点头。
他似乎知道自己言论荒诞可笑，可还是讲起了上周发生的事情。
2
“你一定觉得‘鬼神说’很可笑对不对。可若不是我亲自经历，也不会相信，在我们看不见的地方，存在着一群恶灵。
“ 我和其他五人是在校庆上认识的，都是留学生，异国他乡难免产生同理心，所以私下相处的很好。
“而上周，凯文组织了一场聚会，庆祝他追到了贝拉。
聚会上，正当大家喝的尽兴时，有人提议：‘我们组织一次野营吧。’
“现在想想，这个提议真是糟糕透了，假如有人拒绝该有多好。
“可是，我们都来了兴致。
“最后莉提议去莫西区，那里人少，景美，是个很不错的地方。大家酒劲上来纷纷附和，为了欣赏风景，我们愚蠢的选择了一条未被开发的路线。
“荒郊野外，一行六人，兴致高昂，却没料到中途遇上了暴雨。
“原本不错的心情一扫而空，更惨的是车轮陷进了泥沼地。欧文用力踩住油门，发动机传来卖力的嗡鸣声，突然，砰一声巨响，副驾驶传来一声尖叫。
“那是欧文的女友贝拉发出的尖叫声。
“大家寻着声音看去，只见车窗上，一只乌鸦撞的头破血流滑落到引擎盖上。
“鲜血很快被暴雨冲的干净，当我们惊魂未定时，紧张的氛围被艾伦的笑声打破，他开玩笑说：‘不过是一只蠢鸟，没认清路罢了，瞧把你们给吓得。’
“他一向如此，不管遇到什么事情，都能保持乐观开朗。
“不过，他能一直这样就好了。”
嫌疑人声音低沉说出最后一句话，然而我听得清楚，问道：“艾伦是遭遇了什么吗？”
他并没有回答，继续讲道：“被艾伦笑声带动，大家感觉情况并没有那么糟糕，气氛很快回笼。只是贝拉受惊不小，再没有说过一句话。又或者是她听到了什么或者看到了什么，才会变得沉默不语。
“等雨势渐小，我们几人下车查看状况。比预想的还要糟糕，发动机烧坏了。
“恶劣的天气碰上突发事件不是什么好兆头，但二十岁的人，最是喜欢突如其来的挫折。
“欧文说：‘咱们先往前走吧，碰上平坦干燥的地方，大家就先在帐篷里将就一晚怎样。’
“每个人都在寻求刺激，没人反对欧文的建议，我们拿上行李，继续往前面赶路。
“地面渗出的寒气混杂着泥土的清香，我们越往前走，周围就变得越发寂静。多怪异啊，哪怕有虫鸟的叫声都不至于让人觉得恐慌。
“萨拉紧张地说，这里人烟稀少，湿气很重，如果我们遭遇了不测会很麻烦，要不我们还是按原路返回吧。
“萨拉是泰国人，骨子里敬畏神佛，信奉巫蛊之术。经她提醒，大家开始有些忐忑，决定尽快离开这。奇怪的是，我们仅仅走了十分钟，就已经找不到来时的路了。
“雾越来越浓，大家筋疲力尽时，只见前方迷雾处，有一栋橡木搭建的私宅。私宅的墙上生满碧绿的青苔，爬山虎就像一张密集的网，扼住照进老宅的光亮。
“我们扣响了门，无人回应。才推门走进了这栋老宅之中。
3
“老宅很大，因为常年封锁屋内充斥着老橡木的气息，失了光泽的酒红色皮艺沙发埋了一层厚重的灰尘，茶几上还摆放着当年屋主人留下的酒具，酒具中的酒已经变成了黑色残渣。
“一副尺寸偌大的实木相框挂在壁炉上方，相片上是一男一女和两个小孩。
“男人一身黑色西装，拥有着成功人士独有的气质。美貌的妻子站在男人的右侧，怀中抱着不过一岁大的男童。
“女孩十三四岁，站在两人中间，一双湛蓝色眼眸就像湖泊一般，而那颗泪痣，让女孩看起来就像是为疾苦哭泣的天使。
“老宅无人居住，我们松了口气，在这种倒霉天气能够遇见落脚的地方简直是莫大的幸运。
“昏暗的屋内，突如其来的光亮吓得我浑身一紧，扭头看竟是艾伦打开了电灯开关，他尴尬的站在门口，干笑两声，“真没想到，荒废这么多年的地方竟然还会有电。”
“‘呵，真是稀罕了。’欧文也发出感慨，将两个背包丢在地上，拍了拍沙发上的灰尘，随意的坐下。
“见他如此，其他几人也开始收拾起来。而贝拉脸色越来越难看，她焦虑的说道：‘你们不觉得这里很奇怪吗，我们得赶紧离开这。’
“我想在车里的时候，贝拉一定是看到了什么。然而除了萨拉，根本没人在意她说的话，大家相继劝道：‘现在天气不好，估计一会儿还得下雨，要不这样，我们先在这将就一晚，到了第二天再找出路怎么样。’
“贝拉和萨拉沉默不语，但现在情况确实不好，也只能在老宅将就一晚。
“之前我说过老宅很大，加上地下室总共有四层，我们在房子里查看了一圈，没有发现任何异样。只是进入地下室后，莫名的感觉一股阴冷。
“常年不见光的地方一向如此，然而黑暗虽叫人恐惧，但未知更加吸引人。
“欧文打开手电筒，第一个走了进去，其他人紧随其后。
“不同于楼上，腐朽的木地板发出沉闷的声响，在黑暗中，这种声音听起来并不悦耳。
“地下室内丢弃着一些破旧的玩具和书籍，还有几具掉了漆的古典家具。
“我打着手电筒四处看了两眼，只见一张破旧发黄的纸随意的掉在地上，上面画着复杂的图案，我伸手想去捡它，可谁能想到那么旧的一张纸竟比刀子还要锋利，我的手指立刻见血，疼得叫了一声。
“欧文嘲笑道：‘被老鼠给吓到了吧，要是害怕就赶紧上去。’
“‘你才害怕，我是被……’我话还没有说完，那张纸已经不见了踪影，要不是手上的伤口还在，我都怀疑是自己看错了。
“照着欧文的脾气，反倒还要在嘲讽我一番，我干脆什么也没说，陪着他们又在地下室逗留了一会儿。
“大家出了地下室，直奔二三楼。
“不同于客厅，这里的家具遮盖了防尘布，所以能够睡在卧室简直是再好不过的选择。
“为了互相有个照应，我们决定两两一组，欧文和贝拉，莉和萨拉，艾伦和我，总共分了三间卧室。
下午，我们聚在客厅聊天打游戏，直到晚上七点，屋外又开始淅淅沥沥下着小雨。还是那么的安静，除了雨声，就再没有其他多余的声响。
“第一晚，相安无事，什么也没发生。
“直到第二天一早，几个人聚到一起，决定先去寻找出路。为了防止像昨天一样迷路，我们做了不少标记。
“但是，不管怎么走，最后我们还是绕回了老宅，就像是……鬼打墙。而这栋老宅如同一座避风港，将一切恐怖隔绝在屋外。
“我们回到老宅，再没有玩闹的心情，对于今天的事情也是闭口不提，好像只有这样，就可以当什么也没有发生过。
“凌晨十点，我缩在睡袋中，头越来越昏沉，直到困意来袭逐渐没了意识。
“睡梦中，有人在不断的叫我，声音若有若无听不真切。忽然，有双冰冷的手拍抚摸着我的脸颊，指甲就像是冷冽的刺刀划过我的脖子。阵阵寒气，像是从泥沼地浸出的寒气，还夹杂着一股腥味。
“我猛地惊醒，刺眼的阳光照进屋内，我有些不适应的遮住双眼，原来天已经亮了。
“贝拉见我醒来急忙问：‘艾伦不见了，你和他睡在一块，他有没有说自己去哪了？’
“我看向身旁，睡袋中早就没了艾伦的身影，只有一抹深红，从睡袋延伸到了地板，再从地板拖向了浴室。
“血？我立刻从睡袋中爬了起来，走到浴室前握住染血的门把手，‘咔哒’一声，门开了。浴室内橡木的香味混杂着血腥味，充斥着神经，然而艾伦并不在浴室，那这些血又是从哪来的？
“背脊发凉，令人毛骨悚然，我突然反应过来，那么密实的爬山虎怎么可能透进阳光。
“我转身看向贝拉，她表情变得狰狞，手中刺刀突然刺进我的腹部。
“我猛地惊醒，身上的睡衣已经被冷汗浸透，还好只是虚惊一场。
“我拿起手机查看时间，凌晨两点，借着手机的光，我下意识去看艾伦，就像梦里那样，他消失了。
“恐惧从脚尖渗透到四肢百骸，我不敢在屋中久留，立刻夺门而出，恍然发现楼下隐约亮着灯光。
“大家正聚在客厅表情严肃的讨论着什，消失的艾伦也在其中，他见我醒来，连忙招呼我下楼。
“见到艾伦我松了口气，但不知为何大家脸色都十分凝重。
“我问：‘是出了什么事吗？’
“五个人异常的安静，萨拉轻声对我说：“你没有听到什么奇怪的声音吗？”
“她见我没听明白，补充了一句：‘啼哭声，婴儿的啼哭声，这座宅子不干净！’
“若是放在平时，大家肯定觉得萨拉是故作玄虚。但是，现在每个人都在屏息凝神，希望能够安稳躲过今晚。
“点燃四根蜡烛，欧文关了电灯，萨拉手中拿着一枚金色铃铛，铃铛上雕刻繁琐的纹样，我看的出来那是泰国的四面佛。
铃铛坠在萨拉的中指，放在碗的上方，她轻晃铃铛，清脆的声音传来，水面震出波纹。
“我听不懂她念了什么，却亲眼看到在她收起铃铛，片刻之后，水面的波纹不再均匀四散，而是向着桌子的一角偏去。
角落处的烛火忽明忽暗，随之熄灭。
“萨拉脸色惨白，问道：‘一人？’
“随之又是一盏烛火熄灭。
“‘两人？’
“第三盏烛火也熄灭了 ，
“萨拉再不敢问下去，但最后一盏也悄然熄灭了。
“屋内被黑暗笼罩，大家知道事情还没完，随着一阵破裂声，瓷碗碎了，里面原本的清水在黑暗的衬托下，就像鲜血一般在茶几上四溢开来。
“银镜反射着森冷的月光，我看到一抹白色的身影一晃而过，向着贝拉走去。
“按照萨拉的叮嘱，我吓得噤声。
“突然，贝拉一声尖叫，她急促的喘息，失了神志说道：‘我要离开，我要立刻离开这鬼地方！’
“贝拉说完，消失的啼哭声再一次响起，凄厉的声音回荡在别墅中，屋外骤然起风，狂乱呼啸。
“仪式还没有结束，萨拉立刻将银镜砸碎，她惊恐的瞪大眼睛，失声说：‘完了……恶灵发现了我们，送不走了。’
“大家没命似的逃出老宅，回过神后，已经看不见老宅的踪影。
4
“外面好冷，雾网中就像嵌着冰碴，空气中的腥味变得更加浓烈，隐隐夹杂着腐烂的气息。
“不知逃了多久，等我回过神来后，才发现艾伦不见了，可我记着他是同我一块逃出来的。
“‘艾伦，他没和我们一块出来吗？’我看向其他人，四人脸色变得难看，莉小声提醒道：‘他不是和你一屋吗，估计现在还在卧室睡觉吧。’
“我只觉毛骨悚然，他们都没在客厅看到艾伦，那我看到的究竟是谁？
“回想通灵仪式的整个过程，熄灭的第一盏烛火正好指向艾伦所在的方向，没人觉得奇怪，因为在他们看来那个位置根本没有人。
“贝拉和艾伦的失踪有没有关系我不清楚，但那个梦和白色身影让我对她彻底产生了恐惧。我总觉得她正用无比仇恨的眼光看我，可只要我抬头，她便又恢复成了原本的模样。
“贝拉是个很通情达理的女生，我劝告自己想多了，那抹白色的身影一定是我看花了眼。
“‘我们先去找车吧。’贝拉提议。
“离开这里是所有人的想法，可艾伦怎么办，难道把他一个人丢在这？我实在做不到。
“突然，有道粗犷的声音在我耳边响起：‘她会耽误你的计划，贝拉不能留，杀了她！杀了她！’
“我不知道那是谁的声音，更不知道有什么计划在等着我，我不清楚，我只知道贝拉不能留。”
嫌疑犯似乎面临着极大的恐惧，蜷缩在床上，浑身颤抖，他继续讲道：
“大家当时都乱了方寸，可究竟是从什么时候变得不受控制，应该是从提议野营那天开始，一切都不正常了。
“我们就像笼子里的困兽，不仅没能找到车反而再一次绕回了老宅。这栋老宅不再是隔绝恐怖的地方，它成了恶魔的獠牙，随时可以将我们撕碎。
“正当大家犹豫要不要进去时，一群漆黑的乌鸦从树林一侧袭来，我们慌乱中又一次躲进了老宅。
“下一刻，成群的乌鸦撞在墙上、玻璃上，撞得头破血流，一波接着一波，自杀式撞向老宅，看的人心惊胆寒。
“比起屋外情况，婴儿的啼哭声变得好像没那么渗人了。
“等撞击声渐小，我试着叫了几声艾伦的名字，始终没人回应。
“他会不会在厕所？这样想着，我和其他四人一块上了二楼，来到了那间卧室。
“屋内昏暗，借着月光，隐约能看到地面上的水渍，然而我知道那是血，还没有干透的血，所以那个梦是真的。
“我握紧门把手，猛地打开浴室的门，浴室内并没有艾伦的身影，他究竟去了哪里？
“艾伦的消失，致使人心惶惶。我们聚在客厅，没人敢睡觉，就这样强撑到了天亮。
“直到第三天，我们再一次寻找出路，又再一次绕回了老宅。
“‘怎么办，现在该怎么办！’莉崩溃的大哭，可惜没人知道该怎么办，大家都很焦虑。
”萨拉盯着手中的铃铛，说：‘只能等了，等黑暗中的“它”是想要我们的命，还是单纯的戏耍我们。’
“又是一天晚上，我们相继睡了过去，浅眠的呼吸声中，那股腥味和寒气再一次袭来。
“我猛地睁开眼，只见贝拉嘴角勾起一抹瘆人的微笑，她正直勾勾盯着我，举起手中刺刀，一丝迟疑都没有，向我刺来。
”我连滚带爬躲开，才发现其他三人都不见了踪影。贝拉就像疯了一样，向我扑来。慌乱之中，我逃到了地下室，而这次，我抢过她手中的刀，反手刺进了她的腹部。
“温热的血液顺着我的指尖流淌，我惊恐的尖叫，可再睁眼时，我仍旧躺在客厅的红沙发上，其他三人睡的不省人事，唯独贝拉消失了。
“阴霾笼罩下，没人知道下一个会轮到谁，但这次，我们再没有逃离老宅。
“‘该死的！’欧文一拳锤在墙上，贝拉的消失让他感到前所未有的崩溃。
“萨拉紧盯着壁炉上的相框，她忽然想到了什么，说道：‘你们还记着那天的通灵仪式吗？四盏蜡烛全都熄灭了，现在想想当年一定是发生了什么，很可能一家四口都命丧老宅，致使恶灵久久不能散去。如果他们是在寻找替代品，四个，他们只需要两男两女，就可以离开这里。’
“如果真像萨拉所说，现在贝拉和艾伦都消失了，我们剩下的四人中还得再消失一男一女。
“这种事情可没人希望轮到自己。
“第四天晚上，我们四人为了相互的安全，决定轮流值夜，先是萨拉，再是我，最后是欧文和莉。
“这一夜相安无事，直到第五天晚上，屋外又下起了雨，和第四天一样，先是我和萨拉来值夜。
“到了凌晨两点，我叫醒了欧文，才安然睡在了沙发上。
“正当我睡得不省人事时，好像听到欧文和莉小声的议论着什么。
“‘欧文，只有他俩死了，我们才能活下来，还不快动手。’
“在莉的催促下，突然，一击重棍落在头顶，我感觉血顺着我的额角滑落，我还听到欧文的呕吐声，他在为自己的行为而感到羞愧。
“寒气顺着伤口不断蔓延到全身，还是那股令人恶心的腥味，看来我又要开始做梦了，那这一次，消失的会是谁？
“老宅内的血腥味越来越重，我缓缓睁开眼，与前两次不同，我的身体仿佛被另一个家伙控制住。
“欧文和莉见我醒来原本想要在补一棍，却不料屋内刮起了诡异的风，席卷掉厚重的灰尘，露出原本的样子。
“我听到自己在疯狂的笑，那声音就像从阴诡地狱爬出来的厉鬼。我知道那不是我的声音，是一个陌生的男人的声音，声音粗犷，同那天教唆我杀掉贝拉的声音一模一样。
“欧文和莉吓惨了，我自己也吓惨了。
“二人想要逃出老宅，可是门把手上生满了铁锈，无论他们怎么用力，怎么叫嚷都没法把门打开。
“我手中举着银色的刺刀，玩味似的看着两人，手起刀落间，新鲜的血液顺着门板流淌到地上。
“等到二人没了动静，我拉住他们的脚踝，吹着口哨，来到了地下室。
5
“地下室内没有一丝光亮，我的身体却熟悉的走到了一摞厚实的书籍旁。
“将书籍全部推倒露出了一扇向下开的铁门，门锁打开，再将欧文和莉推了下去。
“两声闷响从下面传来，‘我’悠然的踩着安全梯进入了地下二层。
“刺鼻的血腥味涌来，让我觉得无比兴奋，而眼前的场景，致使我体内有什么东西在蠢蠢欲动，我知道那是杀戮的因子。
“只见眼前，艾伦和贝拉的双手被鱼线吊起，捧着自己鲜红的心脏，身体呈跪拜式围住了中间的古典座椅，就像是虔诚的祈祷。
“我将莉和欧文的尸体摆成一模一样的姿势。而‘我’坐在中间椅子上，欣赏着自己的杰作。
“那张消失的纸出现在手中，上面还沾染着我留下的血迹。复杂的图案变成了古老的文字，口中吟唱着我自己都听不懂的语言。
“就在这时，楼梯口处传来一声铃铛的脆响，是萨拉，她还活着。
“萨拉那双棕色黝黑的瞳孔，变成了宛若湖泊一般的颜色，她只说了两个字：‘屠夫。’
“我知道，眼前的人根本不是萨拉。萨拉说话会有浓厚的泰语风味，我们为此经常调侃她。而现在这个人，我只觉的熟悉，好像在哪里见过。
“相片中的女孩！
“我双手搭在扶手上，就像高高在上神，说：‘为我的复活做出牺牲吧，这是你的荣幸。孩子，过来，别再挣扎了，现在是千载难逢的好时机。’
“萨拉不为所动，手中铃铛突然作响，她口中念着的正是那天晚上我没有听懂的咒语。
“铃铛的节奏变得越来越快，熊熊烈火在屠夫周围燃起，木地板被烧的发出噗鸣声。
“突然我发出狂妄的笑声，嘲讽着萨拉的不自量力，“囚徒你杀不死我的！”
“火势越来越大，几声凄厉的惨叫传来，老宅轰然倒塌”
嫌疑人话讲到这里，就结束了，我收起笔记本，问道：“你知道十八年前，发生在莫西区的凶杀案吗？”
嫌疑人摇了摇头。
但这起案件，我再清楚不过。
“一家四口被布道的形式杀害，而你口中所谓的‘屠夫‘’就是当年连环凶杀案的罪犯——传教士克鲁斯。此人犯案手段残忍，以为这样就能拯救得了患有血癌的身体，可最后还是死在了命案现场。”
我始终坚信，嫌疑人在有意模仿“屠夫”的手段，而消失的五人估计已经遇难。
我整理好资料，觉得故事虽然有些离谱，却应该有个结局，问道：“那屠夫和囚徒之间究竟是谁留了下来？”
