铁柱在家排行老二他上面有一个姐姐。姐姐铁妞早已嫁人。老父亲去世的早，就留下了老母亲和他相依为命。铁柱家里祖祖辈辈靠收山货谋生，铁柱也不例外，他经常出门倒腾山货。
铁柱二十五岁的时候，老娘给他安排了一门亲事，这个姑娘叫荷花，是一个过日子的本本分分的姑娘。荷花和铁柱一样都是老实人，自从荷花进了门。家里的活儿地里的活儿，全部都是她一把抓。
婆婆看在眼里，乐在心里。她很开心有这么一个好儿媳妇。村里人都说：铁柱你小子真有福气，娶了一个好媳妇。每个月铁柱都把挣的钱一分不留的交一半给老娘，交一半给媳妇。
荷花经常对铁柱说：家里就交给我了，你就踏踏实实去外面收山货，不要惦记家里，出远门记得给家里捎个信报个平安。
铁柱为此十分感动。
婚后的第二年，荷花生了一个大胖小子。村里人都夸铁柱有福气，铁柱为了让老婆孩子过上更好的生活，他出去的越来越频繁了，但是他始终不走太远的路，农忙时他必须要回家，因为他心里挂念着家里。
这一年孩子两岁，铁柱为了多挣点钱，出了趟远门结果出了事。
（2）
这几天接连下了几天大雨，荷花抱着孩子在屋里玩耍。她的心里很不平静，并不是雨水扰乱了她的心，而是她惦记着的出远门收山货的丈夫，出门前丈夫告诉她：这次路途远，出去时间可能长。
荷花说：记得捎个信。铁柱点头答应了。
荷花跟婆婆说：我这心里总感觉不踏实，铁柱出门好些天了也没往家捎个信。
婆婆正在给孙子缝衣服，她听儿媳妇这么一说突然笑了：你是不是夜里想铁柱了？荷花听婆婆这么说自己的脸突然红了：娘您胡说啥嘞。
又隔了三个月，铁柱还是没有往家里捎信，这一下娘俩开始有些担忧了，荷花动不动就抹着眼泪，她心里期盼丈夫不要出什么意外。婆婆也经常烧香磕头保佑儿子平安。
婆婆时常对荷花说：铁柱没事，当娘的最知道俺的儿子，他可能是在哪个路上绊住了脚，他会回来的。
家里人这一等就是五年。
一晃五年时间过去了，铁柱的孩子七岁了，这些年荷花带着孩子和婆婆三个人相依为命，婆婆这两年身体也不太好，身体每况愈下，可阎王爷就是不收她，她强忍着一口气说：等不来儿子我就闭不了眼。
日常生活的重担都压在了荷花的身上，家里活地里活都需要她来干，孩子和婆婆也需要她来照顾。多少个日日夜夜荷花都抹着眼泪，她每日每夜的盼着丈夫回来，这一盼就过了五年，不知道还要盼多少个五年。
这几年，有人劝荷花改嫁。也有人劝她离开这个家，再找个男人生活。因为在农村没有男人，日子确实过得艰难。
村里人对铁柱的失踪都众说纷纭。有人说他路上被水淹死了，有人说他出了车祸，甚至有人说铁柱有了外遇，跟别的女人生活了。
荷花对于这些谣言都嗤之以鼻。她始终想要一个答案，她想等一个结果
半夜经常有男人来敲家里的门。村里的人都知道这个家里没有铁柱，没有男人。荷花没有给任何男人开过门。有时候她会端着一盆水，如果谁半夜来敲门，她就从房顶上一盆水泼下去。
农忙的时候，靠一个女人仅仅是不行的。经常有些男的来帮荷花干活。荷花都清楚他们的目的，她始终拒绝他们帮忙，她咬着牙，拼着命的干着，每当这时候铁妞带着丈夫就来帮荷花干活。
村里男人都说荷花是个木头脑袋不开花，不知道她守着这个家还有什么用。
（3）
年纪轻轻的荷花，竟然有了白头发，她脸上的皱纹也深了，皮肤也黑了。粗糙的双手记录了她这些年的经历。
婆婆对荷花说：铁柱如果不回来，我咽不下这口气。这些年委屈你了孩子，如果实在不行，你就再找个男人嫁了吧。娘同意让孩子跟你走。
铁妞也说：我这个弟弟看来是回不来了，你到底是生是死要让我们知道啊。
荷花强忍着眼泪拉着婆婆的手说：娘，你放心吧！我等着铁柱，他是生是死总有答案，他不在我就给您养老送终。
这些天荷花看着婆婆这几天状态一直不好，还经常的大喘气，看来婆婆就要不行了，荷花和铁妞一直守在床边不敢离开，俩人轮流侍奉着老人家。
这天夜里，婆婆突然醒了，就像是回光返照一样，她拉着荷花和铁妞的手说：铁柱回来了，铁柱回来了……
这时候门一响，门突然被推开了，一个男人背着包袱来到了屋里。老人家看见这个男人进来以后，她突然断了气。男人跑过去跪在地上哭着喊：我的娘，娘，儿子不孝，娘，儿子不孝……
铁妞哭着打着这个男人，铁妞边打边骂：你还知道回来？你还回来干啥？
荷花拉着婆婆的手哭着喊娘，她并没有理会这个男人。儿子看见了这个男人有点害怕他问：妈妈这是谁。荷花擦了擦眼泪说：这是你爸爸铁柱。
埋葬完老人家以后。荷花始终没有理铁柱。晚上她也没有让铁柱进屋睡觉。等了这么久的丈夫突然出现在自己身边，荷花突然变得冷冰冰，她始终解不开心里的疙瘩。
村里人对于铁柱回家了也是议论纷纷。大家伙说啥的都有，有人说铁柱还是有良心，知道回家了。有人说铁柱在外面肯定有老婆孩子了，说不定哪天还得走。
一连三天荷花都没有理铁柱。等铁柱缓过了精神以后，这一天早上，他跪在荷花的门前，说出了这五年的经历。
（3）
五年前，铁柱收山货。来到了一个很遥远的山村。当时天正下着大雨，还赶上了泥石流。当时铁柱没有来得及躲避就被雨水冲到了山下。
他意识到自己的小命可能就要葬送在这里。雨水淹没了他的身体，载着他迅速的前进，铁柱边挣扎边喊着：娘，荷花，娘，荷花……
危机时刻，附近一个村民发现了他。村民冒着生命危险救了铁柱。铁柱被救上了岸，可是他回头看的时候，救他的恩人却体力不支，被水冲走了。任凭铁柱怎么呼唤，都唤不回来救他的恩人。
恩人的家里有一个年过八旬的老父亲无人照顾，恩人是这家里唯一的儿子，家里的老父亲失去了儿子也失去了依靠。
铁柱看到这样的情况，他不能一走了之。他自己的命都是恩人救的，他为救自己而死，他怎么可以抛弃对方的父亲不管呢？
铁柱跪在老爷子面前说：我就是您儿子，我给您养老送终。
他还请村里人作证：我铁柱不要任何一分钱，不要任何一分家产，自己侍奉老人到老，给老人养老送终。
铁柱这一照顾就是五年。村里人都夸他比亲儿子还孝顺，铁柱的为人大家都看在了眼里。村里有人给铁柱介绍媳妇，铁柱通通拒绝了。
他说：俺有老婆，在老家嘞。
这五年他也给家里写过信，但是都因为这里面这里交通不便，信一直没有送回到家乡。
五年时间里，他无时无刻不挂念着自己的老娘，还有自己的媳妇儿和自己的孩子。可是他不能回去，他要尽他做人的本分，照顾老爷子。
一晃五年时间过去了。老爷子寿终正寝了，铁柱披麻戴孝发送了他。按照当地的风俗，孝子要烧七七四十九天的纸钱，铁柱又待了两个月。
这一天他收拾了一下行李。告别了村里的父老乡亲，他太想家了，他必须要回去。许多人劝他留下来，他都拒绝了。
临走之时，他到恩人的坟上磕了三个头说：不要怪我，我必须要回家了。
铁柱走了一天的山路，又坐了三天三夜的火车终于回到了家乡。这一路上，他都在想：自己的家是不是还在，自己的老母亲和自己的妻子是不是还健康，自己的儿子是不是已经长大了。
他恨自己没有在老娘身边尽孝，而自己媳妇这些年尽了自己的责任，自己亏欠媳妇太多了。
荷花在门后静静的听他说完。等铁柱说完以后。她把门打开了，荷花喊着儿子：把你爸爸扶起来，咱吃早饭。
吃完早饭，荷花又把以前铁柱盖的被子翻了出来，晾在了院子里。
